ENSAYO DE UN NUEVO SISTEMA ENERGÉTICO PARA EL TRANSPORTE PÚBLICO

BCN tendrá en septiembre tres autobuses de hidrógeno

• Una planta con paneles fotovoltaicos proporcionará el combustible

XAVIER HOSTE

Barcelona ensayará con tres nuevos autobuses alimentados con hidrógeno a partir del mes de septiembre, dentro del denominado proyecto CUTE (Transporte Urbano Limpio para Europa) que auspicia la Unión Europea para la mejora del medio ambiente y la potenciación de la sostenibilidad en las ciudades. El plan intenta demostrar la viabilidad del hidrógeno como fuente de energía para el transporte público.

La capital catalana forma parte, junto a otras nueve ciudades europeas (Madrid, Amsterdam, Estocolmo, Hamburgo, Stuttgart, Londres, Luxemburgo, Oporto y Reikiavik), de este proyecto de desarrollo de los autobuses alimentados con pilas de hidrógeno, menos contaminantes y de menor ruido. La peculiaridad del proyecto barcelonés es que la producción del hidrógeno se hará a través de un proceso de electrólisis, por unos paneles solares fotovoltaicos que transformarán directamente la energía solar en electricidad.

ESTACIÓN SUMINISTRADORA

Los paneles solares estarán en la planta de mil metros cuadrados situada en las terrazas de las cocheras de Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB), inaugurada ayer por el alcalde de Barcelona, Joan Clos. La planta de generación, almacenamiento y suministro del hidrógeno será gestionada por British Petroleum (BP). El alcalde recalcó la voluntad de la ciudad de estar presente "en el desarrollo e investigación de los proyectos de futuro que hagan más habitable la ciudad".

Las pilas de hidrógeno que se instalarán en los vehículos generarán corriente eléctrica de 600 voltios, como consecuencia de una reacción química controlada de hidrógeno y del aire del medio ambiente, sin necesidad de combustión, que hará que los autobuses sólo desprendan vapor de agua. Los tres autobuses Citaro de Mercedes Benz, de 12 metros de longitud y plataforma baja, estarán listos en mayo del 2003 y funcionarán en el mes septiembre, para entrar en plena circulación durante el Fòrum 2004. Su autonomía será de entre 200 y 250 kilómetros, con una velocidad máxima de unos 80 kilómetros por hora.

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