Baje el volumen de su iPod

Sin una estadística oficial que lo certifique, los modernos iPods y MP3 para escuchar música seguramente estarán entre los regalos más solicitados de estas Navidades. Los expertos advierten, sin embargo, de los riesgos de escuchar demasiada música a todo volumen con estos dispositivos que, dicen, son los culpables de que los problemas de audición estén aumentando entre los más jóvenes.

Ya en la década de los ochenta, los especialistas advertían a los amantes de la música de los peligros de pasar demasiado tiempo conectado al 'walkman' o al 'discman'. Ahora, con la llegada de esta nueva generación de aparatos, la historia se repite y por ello, un grupo de especialistas de la Universidad de Northwestern (EEUU) ha ofrecido unos sencillos consejos para un uso más seguro que evite las pérdidas de oído.

"Estamos viendo en gente joven problemas típicos de adultos", subraya uno de estos doctores, Dean Garstecki, especialista en Audiología de la mencionada universidad. Parte de la culpa la tienen los auriculares de botón, explica, que no sólo se colocan directamente en el pabellón auditivo, sino que incluso pueden aumentar la señal hasta los seis o nueve decibelios.

A diferencia de los viejos modelos de cascos, con almohadilla y sujeción sobre la cabeza, los auriculares más pequeños aíslan menos el ruido exterior y esto provoca una tendencia a subir más y más el volumen. Según Garstecki, se han dado casos de adolescentes que escuchaban música incluso por encima de los 100 decibelios, una cifra equivalente a la de un concierto de rock, "y a esos niveles son suficientes 15 minutos de música para empezar a perder oído".

Además, insiste en que las nuevas tecnologías, que permiten almacenar infinidad de ficheros y escuchar música durante horas gracias a la duración de las baterías, hacen que los adolescentes pasen horas pegados al iPod, más de lo que permitían los viejos modelos.

La solución está en la regla del llamado '60% / 60 minutos', es decir, no escuchar el iPod durante más de una hora al día y hacerlo a un volumen por debajo del 60% del máximo posible. "Si los usuarios bajan de estos niveles y eligen un modelo diferente de auriculares", aclara, "entonces podrán aumentar el tiempo que pasen escuchando música de una manera segura para ellos".

Entre los tipos recomendados destacan los antiguos modelos con almohadilla y aquellos capaces de aislar el ruido exterior, "para que el usuario no sienta la necesidad de tener que subir el volumen". Desafortunadamente, este profesor reconoce que los viejos cascos, los que más se ven, no son precisamente los preferidos de los adolescentes, influidos por la moda.

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