David Criado Martín, médico otorrino del Hospital Virgen de la Concha:

«El ruido puede afectar al crecimiento, a la conducta y al aprendizaje de los niños»

«Las legislaciones europeas recomiendan no exponerse a más de 65 decibelios durante el día y 55 por la noche»

Susana Arizaga

El oido humano vive en un auténtico infierno, sometido a niveles de ruido impensables hace sólo cuarenta años. Los decibelios han ido invadiendo la rutina de los hombres, de modo que, por ejemplo, el mayor factor de contaminación acústica es, ni más ni menos, que el tráfico. De las discotecas o pubs que frecuentan los jóvenes, mejor no hablar (dentro se puede alcanzar los 110 decibelios cuando los máximos recomendados están en 55 por las noches). El peligro está ahí. De todo ello habló ayer el médico David Criado, en una charla organizada por Caja Rural y la Asociación contra el Ruido.

- ¿Hasta qué punto se puede hacer insoportable la vida cuando se sufre un exceso de ruido?

- Se puede hacer absolutamente insoportable, dependiendo de la intensidad, del tipo de ruido y de su duración.

- ¿Qué efectos puede tener en la salud de quien lo padece?

- En el oido puede desde adelantar la típica sordera que aparece con la edad hasta causar una enfermedad profesional, es decir, sordera producida por el ruido. Desde el punto de vista de la salud, todo tipo de alteraciones, tanto estrés como alteraciones de las hormonas del crecimiento, digestivas, cardíacas, cerebrales. También produce problemas en el sueño; y en los niños, de la conducta y el aprendizaje. En las embarazadas también.

- ¿Por qué tiene ese efecto tan pernicioso por ejemplo en el crecimiento o el aparato digestivo?

- Porque el ruido es un factor estresante y cuando tenemos un factor estresante cualquiera, desde estar enamorados hasta un susto, se produce un disturbio hormonal. Es estrés, venga de donde venga, provoca un problema gástrico, de hipertensión. ¿Tú te imaginas que el estado de enamoramiento en lugar de durarte esos seis meses, te durara toda la vida como el primer día?, pues te morirías de un infarto.

- Profesionales como camareros o pinchadiscos, ¿están abocados a quedarse sordos o tener secuelas?¿De qué tipo?

- Para empezar, la sordera. Lo primero que va a notar es una disminución del umbral de audición, que es permanente pero que puede convertirse en definitivo. Además, estos profesionales están sometidos a otros condicionantes que van a empeorar su calidad de vida: tienen un trabajo nocturno, muchas veces y en ambientes poco saludables, si encima se añade el ruido no sólo se les alterará el oido, sino también, por ejemplo, la voz porque tendrán que forzarla para poder hablar.

- ¿Se puede prevenir?

- Sí. Si en la discoteca están bien controlados los niveles de ruido se puede trabajar; lógicamente lo tienen peor los camareros que el pinchadisco, que puede utilizar tapones y escuchar música cuando quiera y al nivel que desee. El camarero, sin embargo, para entenderse con el cliente no puede protegerse. Lo que no puede ser es estar sometido por encima de 80 ó 100 decibelios todos los días cuatro horas.

- ¿En qué otras profesiones se sufre esa contaminación?

- En todos los talleres en los que se utilizan máquinas para trabajar. No hay una normativa muy estricta que obligue a tener cascos o tapones en los oidos, que deben usarse no sólo porque sirven de barrera física, sino porque evitan la presión sonora que sufre el oido. Son incómodos, pero son imprescindibles para no sufrir trauma acústico.

- ¿Qué factores de contaminación ambiental que nos encontramos los ciudadanos en el día a día son los más perniciosos?

- El mayor contaminante acústico que existe es el tráfico. Está estadísticamente demostrado. Porque, por ejemplo, a la discoteca vas voluntariamente, pero el tráfico? seguir la máxima de "qué descansada vida la huye del mundanal ruido" no lo puede hacer todo el mundo.

- ¿Cuál es la dolencia más común entre los jóvenes?

- El ruido es acumulativo en el cuerpo, en el ser humano. Entonces, en los jóvenes que estén sometidos a ruidos de no mucha intensidad, la pérdida del umbral de audición que pueden tener llega a desaparecer. A no ser que el ruido sea muy intenso, porque si supera los 140 decibelios, mantenidos durante unos pocos minutos puede producir un daño permanente.

- ¿Qué intensidad de ruido es capaz de soportar un oido humano?

- Depende de la frecuencia, pero generalmente, entre 120 y 140 decibelios, ahí está el umbral ya de dolor.

- ¿A qué equivale?

- Los 140 decibelios es el ruido que produce un avión reactor despegando a 20 metros.

- ¿Cual es el nivel que, aunque es elevado, no tiene por qué ser perjudicial?

- Las legislaciones europeas recomiendan no más de 65 decibelios durante el día y no más de 55 por la noche.

- ¿Cuánto es la media que se permite en un discoteca?

- Hasta 110 decibelios, en la zona de los altavoces.

- O sea, ¿a ese nivel se está dañando ya el oido?

- Sí, es un nivel alto.

- ¿Qué enfermedades provoca en el oído la contaminación acústica?

- Fundamentalmente, trauma acústico, una caída de audición. A partir de los 35 años todos perdemos un decibelio por año, que se acelera si estamos en contacto con el ruido. Oímos entre 0 y 10 decibelios, incluso 20, es el umbral mínimo de audición.

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