Día Internacional de Concienciación contra el Ruido

Héctor Vallés JEFE DE OTORRINOLARINGOLOGIA DEL CLINICO : "El ruido ambiental provoca estrés"

FECHA DE NACIMIENTO 22 DE MAYO DE 1952. LUGAR ZARAGOZA. OCUPACION JEFE DE SERVICIO DE OTORRINOLARINGOLOGIA DEL CLINICO UNIVERSITARIO. TAMBIEN ES PROFESOR TITULAR DE LA UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA. OBSERVACIONES MIEMBRO DE LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA. EL PROXIMO 24 DE OCTUBRE LEERA SU DISCURSO DE INGRESO. TRAYECTORIA ES ESPECIALISTA EN IMPLANTES AUDITIVOS DE TIPO COCLEAR.

F. J. O.

--¿Se puede identificar al ruido como causa directa de una lesión de oído?

--Con toda seguridad. A un paciente que haya perdido audición se le puede diagnosticar con toda precisión que su problema viene causado por el ruido.

--¿Cómo?

--Nosotros oímos con un elemento sensorial que se llama el Caracol. Es como un teclado de piano enrollado sobre sí mismo dos vueltas y media. Pues bien, cuando nos enfrentamos al caso específico del ruido, sabemos que éste se dirige siempre a la misma zona de ese teclado . En concreto es la zona que conocemos como los 4.000 herzios (vibraciones por segundo). La voz humana se dirige a otra zona, y así los distintos sonidos...

--Y si se encuentra una lesión en la zona concreta de los 4.000...

--... Así es, sabemos que se ha producido por el ruido, con toda seguridad. En el Caracol se detecta como una especie de quemadura puntual, una destrucción concreta.

--Las patologías coincidirán además con los hábitos del paciente, ¿claro?

--Sí, cuando te explican su caso enseguida das con las pistas que ratifican el diagnóstico. Trabajadores sometidos a un potente ruido industrial, joven apasionado por la música, que escucha a todo volumen...

--¿Los ruidos habituales de la ciudad producen lesiones concretas en el oído?

--Para tener una lesión se requieren ruidos ambiente superiores a 90 decibelios. Es la cifra límite. Por encima de esos decibelios se pueden producir lesiones irreversibles en el Caracol. El ruido habitual de la ciudad y de sus calles muy rara vez alcanza los 90 decibelios. Muy rara vez tenemos una lesión en el oído producida por un ruido social.

--¿Entonces los problemas de salud se producen en el resto del organismo?

--Efectivamente. El ruido lo que produce siempre es alarma, siempre asusta. Nuestro cuerpo recibe los ruidos con sobresaltos. Primero nos asustamos y después identificamos el motivo. Por ello, el ruido mantenido en nuestras calles nos tiene siempre en situación de alarma, por lo tanto, de estrés. Y ése es el efecto más importante del ruido.

--Un estrés que acaba produciendo enfermedades...

--Así es. Al estar siempre alarmados necesitamos de entrada subir nuestra tensión arterial para responder a las situaciones. También necesitamos, para enfrentarnos a posibles amenazas, procesar antes los alimentos que ingerimos, por lo que necesitamos segregar más ácidos, lo que conduce a distintas digestopatías.

--¿Qué recomienda a los afectados por el ruido ambiental?

--Creo que la primera recomendación hay que hacérsela a quien genera el ruido, aunque para él sea agradable. El ruido es totalmente subjetivo. Escuchar música a tope en la playa puede ser muy agradable para mí, pero muy molesto para mi vecino. El sonido siempre contamina y tenemos que ser respetuosos con el ambiente de los demás.

--¿Qué opina de los ruidos considerados positivos?

--Que también son subjetivos. Sonidos que pueden ser calificados de maravillosos, una fuente en una plaza, por ejemplo, puede ser una molestia para un vecino que vive cerca y no puede dormir. El en teoría enternecedor canto de un pájaro, puede molestar a un estudiante... Nunca hay ruidos positivos absolutos.

--¿Por qué un ruido constante se llega a no escuchar?

--Por que ya no nos causa alarma. No es amenazador, existe como elemento constante en el ambiente y tu necesitas prestar tu atención a otros sonidos. Necesitamos estar prevenidos por si algo nos alarma. Digamos que desconectamos incoscientemente de los ruidos monótonos porque no nos sorprenden. Lo que nos llama la atención es dejarlos de oír.

--¿El silencio equivale a tranquilidad?

--No. Sólo para quien así lo considere. Hay gente que necesita estudiar con música, o que le parece maravilloso el sonido de una moto. Repito que todo es subjetivo.

--¿Y es subjetivo incluso por encima de 90 decibelios?

--Claro. En un discoteca se pueden recibir más de 100 decibelios tranquilamente y hay gente que mete la cabeza en el bafle para sentirse bien. Otra cosa es el oído en sí mismo, porque se daña.

--¿La Administración se deja aconsejar por los médicos para hacer las normas?

--Sí, la DGA me pidió consejo por ejemplo para la próxima Ley de Ruidos. No hice ninguna alegación porque me pareció exquisita. El problema no son las normativas o las leyes, que sé son buenas; el problema es que no se ejecutan, no se aplican como se debiera.

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